一般通称：甲壳质，甲壳素，

英文名称：Chitin.

中文学名：几丁质、甲壳素

化学名称：β-（1→4）-2-乙酰氨基-2-脱氧-D-葡萄糖

别名：壳多糖、几丁质、甲壳质、明角质、聚乙酰氨基葡糖

分子式及分子量：（C8H13NO5）n (203.19)n

性状：外观为类白色无定形物质，无臭、无味。

能溶于含8%氯化锂的二甲基乙酰胺或浓酸；不溶于水、稀酸、碱、乙醇或其它有机溶剂。

自然界中，甲壳质广泛在于低等植物菌类、虾、蟹、昆虫等甲壳动物的外壳、真菌的细胞壁等。

它是一种线型的高分子多糖，即天然的中性粘多糖，若经浓碱处理去掉乙酰基即得脱乙酰壳多糖。甲壳质化学上不活泼，不与体液发生变化，对组织不起异物反应，无毒，具有抗血栓、耐高温消毒等特点。脱乙酰壳多糖是碱性多糖，有止酸、消炎作用，可降低胆固醇、血脂。