之前已有多项研究表明,来自超重、吸烟、酗酒或者患有2型糖尿病的男性的精子质量往往不如健康、有生育能力的男性。然而,这一下降对于后代长期健康的影响,我们却知之甚少。现在,这项最新研究给出了答案。来自于英国诺丁汉大学的科学家们以雄性小鼠为模型发现,当给雄性小鼠喂养低蛋白饮食,容易导致其生育的后代发生肥胖、2型糖尿病等症状,而且后代小鼠调控脂肪代谢的基因表达水平会下降。
这意味着,父亲的饮食质量,同样关联后代的健康。
诺丁汉大学生殖生物学助理教授Adam Watkins表示:“母亲怀孕期间的饮食会影响孩子的发育和健康,这一点是众所周知的。但是关于父亲饮食对后代影响的信息却很少。现在,我们利用小鼠进行试验表明,在受孕期间,父亲的饮食和健康状况同样会对后代产生影响。”
研究发现,与正常饮食的小鼠相比,喂食低蛋白食物的雄性小鼠产生的精子,其DNA上的化学标记(调控基因表达)较少。研究人员还观察到,精浆(seminal plasma)会抑制母体子宫炎症和免疫反应,这对于健康怀孕至关重要。
研究人员认为,后代的健康不仅受精子携带的遗传物质的质量影响,也受到受精子关联的母体子宫环境的影响。在自然受孕期间,存储在女性生殖通道中的精子会沐浴在精浆中。这项研究表明,精浆的组成同样会受父亲的饮食影响,从而影响后代的健康。
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