Akero Therapeutics是一家开发非酒精性脂肪性肝炎(NASH)和其他严重代谢疾病转化治疗药物的生物技术公司,日前宣布完成7000万美元的B轮融资。本轮资金将用于推进该公司的主打候选产品AKR-001一——种新型长效成纤维细胞生长因子21(FGF21)类似物在非酒精性脂肪性肝炎(NASH)患者中的2期临床研究、扩大公司的生产制造能力以及拓展公司治疗代谢性疾病的产品管线。值得一提的是,本轮融资距离该公司今年7月的A轮融资(6500万美元)仅6个月的时间。
NASH是一种肝 脏炎症或肝细胞损伤导致肝纤维化、肝硬化、肝功能衰竭乃至死亡的疾病。Akero从安进公司获得AKR-001的授权许可,该产品已被证明能够重现天然FGF21的平衡药理学。过去十年的研究表明,内源激素FGF21在人体代谢和信号调节中发挥着关键作用,其能够作用于包括肝 脏在内的多种器官系统。通常它被自然释放以保护器官免受压力,并恢复代谢平衡以确保健康。据悉,该款药物与天然FGF21相比,能够显著提高稳定性和半衰期,且增强了受体的结合和活性。
AKR-001对受FGFR1c、2c和3c具有特异性效力,但对FGFR4无特异性,有望降低NASH患者的肝 脏脂肪、细胞应激、炎症和纤维化,并改善心血管疾病的危险因素,降低甘油三酯和非HDL胆固醇。2型糖尿病患者的两项1期临床研究显示,AKR-001每周一次皮下给药可改善胰岛素敏感性和脂蛋白标志物。
Akero计划于2019年中期在NASH患者中启动AKR-001的2期研究,并投资用于商业化生产的制造能力。
Akero Therapeutics总裁兼首席执行官Andrew Cheng博士说:“我们投资者集团的实力彰显了Akero致力于代谢疾病的发展前景,以及我们主要产品解决NASH患者肝 脏病理的潜力。”
本轮融资由Janus Henderson Investors领投,新投资者Redmile Group、Boxer Capital of Tavistock Group、Cormorant Asset Management、BVF Partners、Rock Springs Capital和LifeSci Venture Partners以及现有投资者Apple Tree Partners、Atlas Venture、venBio Partners和Versant Ventures共同参与投资。
参考资料:
[1] Upstart Akero continues its swoosh into NASH space with $70M windfall round Retrieved on December 13 2018 from https://endpts.com/upstart-akero-continues-its-swoosh-into-nash-space-with-70m-series-b/
[2] Akero Therapeutics website Retrieved on December 13 2018 from https://akerotx.com/
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