牙齿和口腔是身体不可分割的一部分,支持着人体的基本功能。
影响35亿人,也就是约全世界一半人口,这类疾病已经成为健康危机,尤其在中低收入国家的发病率仍然不断增加。
这个庞大患者群体背后的“恶魔”,不是心血管病、糖尿病或癌症,而是很大程度上被人们忽略了的口腔疾病,主要包括蛀牙、牙周病和口腔癌。其中,未经治疗的蛀牙是全球最常见的健康问题。
作为不断发展的慢性疾病,口腔问题会影响终生,还可能加剧其他疾病,比如牙周病就与糖尿病患者的血糖控制不良有关。同时,口腔疾病造成的经济负担也并不轻,在欧盟,这是除糖尿病和心血管疾病外第三大昂贵的病症。为了更好应对口腔疾病的全球挑战,《柳叶刀》近日连发7文探讨口腔疾病的现状和应对措施。
重点关注三类口腔问题
有多种疾病和病症会影响口腔组织,如颅面疾病、先天异常、损伤和各种感染。但全球公共卫生的重点挑战主要是龋齿(蛀牙),牙周(牙龈)疾病和口腔癌。
蛀牙是指以游离糖为主的食物残留经细菌发酵产生酸性产物,从而对牙齿硬组织造成的破坏。在非常早期的阶段,蛀牙是可以被逆转或阻止的,尤其是在氟化物促进牙齿再矿化的作用下。而一旦出现空洞,就会引发很多人都经历过的“痛起来真要命”的状况。如果蛀牙进一步扩散到牙髓中,还可能引起感染,最终导致牙齿脱落。
根据2015年全球疾病负担研究,未经治疗的乳牙蛀牙患病率为7.8%,并且1-4岁儿童中的这一数据达到峰值;未经治疗的恒牙蛀牙患病率更是高达34.1%,这也是全球最常见的健康问题。而且纵观1990年以来的数据,全球未经治疗的蛀牙患病率几乎没有改善。
2017年各国家未治疗的恒牙蛀牙患病率分布。中国患病率约20%-30%。
牙周病是影响牙齿支撑组织及周围组织的慢性炎症。牙龈炎是较为早期的表现,主要是牙龈出血和肿胀,后期则会破坏包括牙槽骨在内的牙周支持组织,最终可导致牙齿脱落。
在2010年,严重牙周炎就已经是第六大流行的健康问题,影响全世界近11%的人口。牙周病的主要原因是口腔卫生差,导致牙龈边缘及其下方的病原微生物积聚。烟草也是牙周病的重要独立危险因素。
口腔癌是最常见的15种癌症之一。口腔癌通常在男性、年龄较大的群体和贫困人口中患病率更高。口腔癌的主要危险因素是吸烟、饮酒和咀嚼槟榔。在许多高收入国家,人乳头瘤病毒(HPV)感染也导致年轻人口咽癌发病率急剧上升。
一个值得关注的现象是,整体而言,社会经济状况不佳的人群,口腔状况也更差。残疾人、流浪者、囚犯、难民等社会边缘人群往往处于口腔健康“不平等悬崖”的边缘。
糖、酒精和烟草加剧口腔健康负担
《柳叶刀》该系列文章的第一作者,伦敦大学学院(UCL)牙科教授Richard Watt教授指出,“牙科正处于危机中。目前的牙科诊疗和公共卫生应对是不充分、不公平的,而且成本高昂,数十亿人难以获得基本的口腔保健服务。但更重要的是专注预防,从根本上解决问题。”
一方面,在中低收入国家,仍然缺乏完善和可负担的口腔诊疗服务;另一方面,虽然牙科治疗技术有了大幅发展,但根本还在于糖的摄入、吸烟和有害饮酒等危险因素没有得到控制。
单就糖而言,Watt教授提醒,“很多人忽视了糖仍然是蛀牙的主要原因这一事实。”虽然高收入国家的含糖饮料消费量,但许多中低收入国家的含糖饮料销售增长幅度很大。
世界卫生组织建议,“从营养角度,人类饮食中并不需要添加任何糖。”游离糖摄入量应限制在总能量的10%以下,进一步减至低于总能量的5%(每天约25~30克)。游离糖指添加到食品和饮料中的单糖(如葡萄糖和果糖)与双糖(如蔗糖或砂糖),以及在蜂蜜、糖浆、果汁和浓缩果汁中天然存在的糖分。目前,绝大多数国家地区的游离糖摄入都远远超标。比如,每天喝一份250毫升的含糖饮料,游离糖已经超过5%的限制了。
婴幼儿商业食品通常是高度加工食品,含糖量高;2004年-2017年间,中国市场的婴幼儿商业食品的复合年增长率高达19.3%
而且,证据表明,即便低于世卫组织建议的摄入量,也不能完全排除蛀牙风险。而尽可能减少游离糖的摄入,不仅有益预防蛀牙,同时对改善营养,减少超重、肥胖、糖尿病等多个方面也都有好处。
在系列文章中,多位作者同时提到,迫切需要透明的政策来限制糖、烟草和酒精营销的影响。
结束对口腔健康的忽视
《柳叶刀》口腔健康系列文章的作者呼吁,从五个方面改革牙科的医疗保健:
1. 缩小牙科和普通医疗保健之间的鸿沟
2. 教育未来的牙科医生将预防作为重点
3. 关注不同社会经济状况的人群,解决口腔健康不平等问题
4. 采取更有力的政策来解决口腔疾病的危险因素
5. 提高中低收入国家人群对口腔健康的意识
《柳叶刀》编辑Jocalyn Clark博士表示:“尽管口腔对人们的生活质量和身份象征都很重要,但牙科很少被视为医疗保健系统的主流部分。我们需要提供更广泛的牙科服务,而每个关心全球健康的人,都应该呼吁结束对口腔健康的忽视。”
合作咨询
肖女士 021-33392297 Kelly.Xiao@imsinoexpo.com