几周前，开发口服整合素疗法的生物技术公司Morphic Therapeutic公司宣布完成数额为8000万美元的B轮融资。近日，新锐公司又与艾伯维（AbbVie）公司达成研究和开发合作协议，将合作开发纤维化疾病的治疗方案。根据协议，艾伯维将向Morphic公司投资1亿美元支持此项合作。两家公司将专注于推进Morphic的口服整合素疗法在纤维化相关适应症中的应用。

       整合素是在大多数人体细胞表面广泛表达的一个受体家族。整合素信号通路调控一系列细胞生理过程，包括细胞生存，细胞周期进展，免疫系统激活，细胞分化和迁移。这一信号通路的异常会导致多种多样的人类疾病，其中包括Morphic公司专注的纤维化疾病，自身免疫疾病和免疫肿瘤学。

      慢性炎症或持续损伤可以导致结缔组织的过度发展，继而发生纤维化，导致器官损伤和功能受损。纤维化疾病可以影响几乎所有的组织和器官系统。由于目前的治疗方法有限，纤维化疾病可以导致严重疾病甚至死亡。

      Morphic公司开发了一种独特的平台，用于设计整合素口服抑制剂以阻断TGF-β活化，这被认为是以组织特异性方式阻断或逆转纤维化的关键方法。该平台是由Morphic公司科学创始人，哈佛大学医学院的Tim Springer教授和Schrödinger公司合作开发的。

      根据协议条款，艾伯维将向Morphic支付1亿美元的预付款以获得针对多个靶点的候选药物的独家许可权。针对每种候选化合物，Morphic将开展并完成支持IND的研究，获得IND授权后，艾伯维有权支付许可费以行使其独家许可权，并负责全球开发和推广。此外，Morphic还有可能获得未公开的额外里程碑付款以及每种化合物的全球销售利润分成。

      另据Morphic公司的官网资料，公司目前的研发管线中有5个候选产品，它们都处于临床前期研究阶段。在自身免疫疾病领域，该公司的主要靶点为α4 和β2亚家族的整合素，以及与胶原蛋白结合的整合素。在纤维化疾病方面，几种能够与RGD结合的整合素在介导疾病组织中的TGF-β信号通路方面有重要作用。而过度的局部TGF-β信号会促使免疫抑制性肿瘤微环境的形成，从而导致癌症患者预后不良。因此，特异性抑制TGF-β激活的整合素可能成为降低肿瘤免疫耐受力的有力手段。

      Morphic公司总裁兼CEO Praveen Tipirneni博士在声明中表示，“艾伯维拥有全球科学和临床开发的专业知识，这一战略合作将推动整合素研究和发展针对多种纤维化相关疾病的潜在治疗方法。基于此项合作以及我们最近的融资，我们现在拥有突出的优势来进一步发展我们的药物研发管线，并且能更充分地从本公司独创的基于对整合素结构的广泛了解而建立的药物研发平台中获取价值。”

      艾伯维副总裁，免疫学发现部门负责人Lisa Olson博士表示，“纤维化疾病代表了医疗需求的一个主要领域。它可以影响几乎所有的主要器官系统，并且目前的针对性治疗手段非常有限。我们相信整合素生物学可能在针对与纤维化病理相关的严重免疫介导疾病的治疗方案中发挥重要作用。我们很高兴与Morphic团队合作，为患有这些严重疾病的患者共同开发治疗方案。”