主要用作食品防腐剂。以碳酸钾或氢氧化钾和山梨酸为原料制得。

它是国际粮农组织和卫生组织推荐的高效安全的防腐保鲜剂，广泛应用于食品、饮料、烟草、农药、化妆品等行业，作为不饱和酸,也可用于树脂、香料和橡胶工业。