茶黄素（Theaflavin）是存在于红茶中的一种金黄色色素，是茶叶发酵的产物。在生物化学上，茶黄素是一类多酚羟基具茶骈酚酮结构的物质。占干茶重量的0.5%到2%，取决于红茶加工的方法。茶黄素在茶汤中鲜亮的颜色和浓烈的口感 方面，起到了一定的作用，是红茶的一个重要的质量指标。
1、茶黄素降低血浆胆固醇的原理
茶黄素是角鲨烯酶的抑制剂，和HMG辅酶A还原酶一样，角鲨烯酶也是胆固醇合成的重要限速酶，所以抑制角鲨烯酶也就抑制了人体胆固醇的合成。 此外，茶黄素能减少胆固醇微胶粒的溶解性并抑制肠道对胆固醇的吸收，从而抑制了人体对胆固醇的吸收，有效降低血浆胆固醇的含量。
2、茶黄素降低血浆甘油三酯的原理
茶黄素具有抑制脂肪酸合成酶（FAS）的活性，脂肪酸合成酶是脂肪生成的关键酶，这也是茶黄素具有降低甘油三酯功能的原因。此外茶黄素还能抑制肠道对甘油三酯的吸收。
