20分钟可以做什么？对我们来说，20分钟可以让我们享用一顿美味的早餐，也可以在工作之余小憩片刻。而对于癌症治疗来说，20分钟足以挽救一名患者的生命。近日，来自多伦多大学的研究人员团队发表了一项研究，其开发的一款人工智能工具可以将制定癌症放射治疗计划的时间缩短至20分钟。

       目前，为每个癌症患者制定放射治疗计划和设计治疗策略，可能需要花上数天的时间。由于癌症状况可能因患者而异，所以设计一个治疗方案往往会花更多的时间。战胜癌症是一个需要与时间赛跑的过程，这些时间对于患者来说可谓是非常宝贵的，因为在此期间癌症病情往往会继续恶化。

       研究人员利用人工智能技术对放射治疗历史数据进行了挖掘，并设计了一个算法，来为患者制定和推荐相应的放射治疗策略。为了测试AI制定的治疗方案，研究人员将这一AI算法应用于217名咽喉癌患者的研究之中，这些患者同时也接受了常规方法的放射治疗。结果显示，AI算法制定的治疗方案取得了与常规方案同等的治疗效果，而AI制定这些算法仅仅花了20分钟的时间。这一结果是非常可观的。

       研究人员认为，虽然人工智能在帮助患者方面会展现一个良好的开始，但这并不意味着，经验丰富的医生和人类思维会没有用武之地。算法制定的治疗方案，仍旧需要由放射治疗医生和专家对其进行验证，并根据患者状况进行一定的调整，才能发挥其的优势。

       “如果我们能够有效地利用AI技术，来减少制定治疗策略所花费的时间，医生们将能够专注于其他方面的治疗，”该研究的负责人之一，来自多伦多大学工程系的Aaron Babier先生表示：“利用AI实现自动化和精简工作的想法将有助于让医疗护理更有效率。我认为，这将真正有助于确保提供高质量的护理。”

       Babier先生和他的团队认为，随着进一步的开发和验证，医疗专业人员有朝一日可以在临床中使用该工具。